- Vi trenger all kraftproduksjon som kan realiseres, derfor er dette en god nyhet for kraftsystemet i Norge, sier Lyse Kraft-direktør Bjørn Honningsvåg.

Lysebotn I, som opprinnelig ble bygget i 1953, skulle etter planen tas ut av drift og erstattes av Lysebotn II i 2018.

Etter avtale med NVE ble imidlertid Lysebotn I holdt operativ som en reserve i prøvedriftsfasen for det nye kraftverket og i perioden etterpå, grunnet enkelte driftsutfordringer med det nye kraftverket.

- Da energibehovet og kraftprisene begynte å stige utover høsten i 2021 og Statnett signaliserte at det kunne bli effektknapphet vinteren 2021/2022 søkte vi om midlertidig tillatelse til å drive Lysebotn I i parallell med Lysebotn II. Dette innvilget NVE på rekordtid før jul i 2021, med mindre enn 2 ukers saksbehandlingstid.

- Søknaden omfattet tre av seks aggregater med en samlet effekt på 120 MW. De tre øvrige aggregatene er tatt permanent ut av drift av tekniske årsaker, sier Bjørn Honningsvåg i Lyse.

I april 2022 sendte Lyse inn en søknad til NVE for å få avklart om Lysebotn I kan drives videre permanent innenfor rammene av gjeldende konsesjoner. NVE har vurdert at kraftverket kan drives videre permanent innfor rammen av gjeldende konsesjoner. Dette betyr at Lyse kan fortsette å drifte Lysebotn I med en effekt på inntil 120 MW.

- Denne beslutningen gir Lyse nødvendig forutsigbarhet til å planlegge og investere i videre drift av kraftverket. I første omgang vil Lyse fokusere på å sikre drift de neste 10-15 årene, samtidig som en eventuell oppgradering for fremtidig drift vil bli vurdert på sikt, avslutter Honningsvåg.

 Lysebotn I har i perioden fra 2021 hatt en viktig rolle som backup, spesielt når Lysebotn II har vært midlertidig ute av drift. Blant annet i år har Lysebotn I vært kritisk for å opprettholde kraftproduksjonen under en omfattende oppgradering av Lysebotn II til 420 kV nettilknytning.